Po długim okresie oczekiwania nadszedł czas na konkretne działania. Historia, która znajduje się przed Wysoką Bramą, doczekała się w końcu realizacji. W środę 7 stycznia miasto podpisało umowę na inwestycję, która przywróci temu miejscu odpowiednią rangę.
Warto przypomnieć, że już w 2012 roku archeolodzy natrafili na nieznane wcześniej pozostałości średniowiecznych struktur obronnych Olsztyna. Choć odkrycie to miało duże znaczenie, jego otoczenie przez wiele lat nie sprzyjało jego ochronie. Otwarty wykop oraz brak zagospodarowania sprawiały, że ten cenny zabytek był narażony na degradację, a sama przestrzeń zamiast przyciągać, odstraszała. Był to problem zarówno estetyczny, jak i związany z bezpieczeństwem.
– To miejsce ma wyjątkowy potencjał – zauważa prezydent Olsztyna Robert Szewczyk. – Znajduje się ono na trasach codziennych mieszkańców oraz turystów. Może stać się naturalnym punktem spotkań, spokojnym miejscem na spacerze, gdzie historia jest obecna. Taki cel przyświeca projektowi, który ma na celu uporządkowanie terenu przed Wysoką Bramą i nadanie mu nowej jakości.
Inwestycja nie polega jedynie na zamaskowaniu przeszłości. Wręcz przeciwnie, projekt zakłada zabezpieczenie odkrytych reliktów zgodnie z zaleceniami konserwatorskimi oraz wyraźne ukazanie przebiegu dawnych murów. Nowa nawierzchnia będzie nawiązywać do średniowiecznych fortyfikacji, a całość uzupełnią ławki, kosze na śmieci oraz elementy małej architektury. Pojawią się także tablice informacyjne, które pomogą zrozumieć historię tego miejsca. W projekcie uwzględniono również zieleń – teren pomiędzy ulicami Staromiejską a Nowowiejskiego zostanie uporządkowany, a nowe nasadzenia oraz przyjazne ścieżki spacerowe zachęcą do dłuższego pobytu.
– To przykład inwestycji, które możemy zrealizować dzięki funduszom unijnym, a bez których wiele ważnych projektów musiałoby jeszcze długo czekać – mówi zastępczyni prezydenta Olsztyna Justyna Sarna-Pezowicz. – Dzięki wsparciu z funduszy europejskich nie tylko chronimy dziedzictwo, ale także nadajemy mu nowe znaczenie w dzisiejszej przestrzeni. Olsztyn realnie zmienia się na lepsze, stając się bardziej przyjaznym miejscem dla mieszkańców i atrakcyjnym dla turystów.
– To dla nas bardzo ważna i prestiżowa inwestycja, tym bardziej, że jesteśmy lokalną firmą – mówi Krzysztof Gołombek, prezes spółki GN-KNIT, wykonawcy projektu. – Po podpisaniu umowy, w ciągu dziesięciu dni przystąpimy do prac budowlanych, jednak rozpoczną się one tylko, gdy pozwoli na to pogoda. Termin realizacji wynosi 11 miesięcy od dziś, i jestem pewien, że uda nam się go dotrzymać.
Całkowity koszt inwestycji wyniesie ponad 2,3 miliona złotych, z czego większość zostanie pokryta z dofinansowania z Programu Fundusze Europejskie dla Warmii i Mazur na lata 2021–2027, w ramach działania Rewitalizacja obszarów miejskich. Projekt nosi nazwę „Rondela – ochrona dziedzictwa kulturalnego poprzez uczytelnienie historycznego” i stanowi kolejny krok w kierunku miasta, które umiejętnie łączy przeszłość z teraźniejszością. Czas realizacji projektu to 11 miesięcy od chwili podpisania umowy.